Glosario

Afelio

Punto de la órbita de un planeta que se encuentra a la distancia más lejana del Sol. En el caso de que el astro no sea el Sol, si no cualquier otra estrella, se llama apoastro.

Agujero negro

Estrella que, en el fin de su existencia, se colapsa por su propio peso. Debe su nombre al hecho de generar una fuerza gravitacional tan intensa que ni siquiera la luz logra escapar, por lo que la estrella parece negra.

Albedo

Es la medida de la radiación solar reflejada del total de la radiación solar recibida por un cuerpo astronómico. Se mide en una escala de 0, correspondiente a un cuerpo negro que absorbe toda la radiación, a 1, correspondiente a un cuerpo que refleja toda la radiación.

Año luz

Unidad de longitud usada en astronomía. Corresponde a la distancia recorrida en un año por un rayo de luz que se propaga en el vacío a la velocidad de 299,792 km/seg. Equivale a 9 billones 461 millones de kilómetros. Decimos que la luna está a 1.28 segundos luz porque, estando a una distancia de 384,000 kilómetros, su luz tarda en llegarnos 1.28 segundos. El Sol está a 8.28 minutos luz. El radio del sistema solar incluyendo la nube de Oort, es de 1.581 años luz; el diámetro de la Vía Láctea es de 100,000 años luz.

Ascensión Recta:

Coordenada celeste dada en horas y minutos, medida sobre el ecuador celeste a partir del punto vernal (equinoccio de primavera), en sentido opuesto a la rotación diaria de la Tierra (equivalente a la longitud geográfica) Se usa junto con la declinación, para determinar la posición de un objeto en la esfera celeste.

Asteroide

Pequeño cuerpo del sistema solar, generalmente rocoso y de forma irregular. La mayor parte de los asteroides se concentran en una franja entre las órbitas de Marte y Júpiter.

Big Bang

Gigantesca explosión que dio origen a todo el Universo conocido. Se calcula que el Big Bang tuvo lugar hace unos 15,000 millones de años en números redondos.

Cenit

Punto de la esfera celeste situado en la parte superior de la vertical del observador.

Cometa

Cuerpo menor del sistema solar caracterizado por un núcleo de varios kilómetros, formado por rocas de hielo y polvo y por una cabellera y una cola que se hacen más visibles a medida que el cometa se aproxima al Sol.

Conjunción

Situación en el cual dos cuerpos celestes parecen estar muy próximos por efecto de la perspectiva. Especialmente, se habla de conjunción de los planetas respecto al Sol.

Constelación

Conjunto de estrellas que parecen próximas en el cielo por efecto de la perspectiva. Las constelaciones se asocian por similitud a figuras de animales, mitológicas u objetos de uso común. A partir de la convención de la Unión Astronómica Internacional en 1930, se determinó el mapa del cielo, delimitando las áreas que abarcan cada una de las 88 constelaciones.

Coronógrafo

Instrumento telescópico diseñado para observar la corona, la región más externa de la atmósfera solar. Antes de que el astrónomo francés Bernard Lyot inventara el coronógrafo en 1931, la corona solamente se podía observar y fotografiar durante los eclipses totales, ya que la luminosidad de la corona es solamente una millonésima de la del Sol en su conjunto. Lyot utilizó un 'disco de ocultación' para esbozar la imagen del Sol, produciendo de hecho un eclipse artificial.

Cuásar

Acrónimo de Quasi Stellar Radio Source (radiofuente casi estelar). Cuerpo celeste similar a una estrella pero visible a distancias enormes, miles de millones de años luz. Se cree que los cuásares son núcleos particularmente violentos de galaxias lejanísimas.

Cúmulo estelar

Conjunto de estrellas homogéneas por distancia y edad. Hay dos tipos básicos de cúmulos estelares: Cúmulos abiertos. De forma irregular y conformados por estrellas jóvenes que van desde unas cuantas hasta miles de ellas y se ubican principalmente a lo largo del disco de la Vía Láctea. Cúmulos Globulares. De forma más o menos esférica o elíptica y conformados por cientos de miles de estrellas viejas, que se ubican en un halo esférico al rededor de la galaxia.

Declinación

Coordenada celeste, dada en grados y minutos de arco, medida sobre el meridiano celeste paralelo al ecuador. Es positiva en el hemisferio norte y negativa en el hemisferio sur. (equivalente a la latitud geográfica) siendo el ecuador celeste el cero. Se usa junto con la Ascensión recta para determinar la posición de un objeto en la esfera celeste.

Desplazamiento hacia el rojo.

Desplazamiento que, a causa del efecto Dopler, acusan las ondas luminosas (vistas en un espectroscopio) emitidas por una estrella o galaxia que se aleja de nosotros. En los pocos casos de los objetos que se aproximan se habla de desplazamiento hacia el azul.

Disco de dispersión

Disco compuesto de objetos de roca de hielo en órbitas muy excéntricas sobre el plano de la eclíptica más allá de Neptuno. Los objetos del disco de dispersión posiblemente son objetos escapados del Cinturón de Kuiper y/o planetesimales escapados de Urano y Neptuno.

Dopler (efecto)

Variación de frecuencia que sufre una onda cuando su emisor está en movimiento respecto del observador. Tiene gran importancia en astronomía, ya que permite medir la velocidad con que una estrella o galaxia se aproxima o se aleja de nosotros.

Eclipse

Ocultación transitoria, total o parcial, de un astro por interposición de otro cuerpo celeste. En la Tierra hay dos tipos de eclipses: El de Sol y el de Luna.

Especial importancia revisten los eclipses de Sol, en los cuales la Luna impide la visión del astro. En los de Luna, el satélite no se puede ver porque se oculta en el cono de sombra que proyecta la Tierra en el espacio.

Eclíptica

Círculo aparente por el que viaja el Sol sobre la bóveda celeste. Las constelaciones que se ubican a lo largo de ésta línea forman las constelaciones zodiacales.

Ecuador celeste

Círculo imaginario de la esfera celeste que se utiliza como punto de referencia fundamental para la medida de las coordenadas astronómicas. Su valor de Declinación es cero.

Efemérides

Relación de las coordenadas astronómicas de posición del Sol, la Luna y los planetas, y de los datos que sirven para su observación. Las efemérides astronómicas se publican cada año.

Equinoccio

Cada uno de los dos instantes en que el Sol, moviéndose sobre la eclíptica, atraviesa el ecuador celeste. Los equinoccios, que señalan el inicio de la primavera y el otoño, caen respectivamente sobre el 21 de marzo y sobre el 23 de septiembre (en el hemisferio norte). Los equinoccios son los únicos días del año en los cuales el día y la noche tienen la misma duración: 12 horas.

Esfera celeste

Esfera imaginaria, con la Tierra en el centro, en la que están hipotéticamente situados todos los objetos celestes, independientemente de la distancia  a la que se encuentran.

Espectro electromagnético

Conjunto formado por las ondas electromagnéticas de todas las longitudes de onda. El espectro electromagnético comprende de mayor a menor longitud de onda: ondas de radio, el infrarrojo, la luz visible, el ultravioleta, los rayos X y los Gamma.

Espectroscopía

En física y química física, es el estudio de los espectros. Se basa en que cada elemento químico tiene un espectro característico.

Mediante la técnica de análisis de la luz, por su descomposición a través de un prisma (espectroscopio) en las diferentes radiaciones que la componen, tiene muy diversos usos en diferentes terrenos de la ciencia. Para el estudio de los cuerpos celestes, se  utiliza principalmente en la observación de las líneas de emisión para determinar los elementos que están presentes en una estrella, o por el efecto Dopler, determinar su movimiento, como en el caso de las estrellas binarias o el alejamiento y acercamiento de las estrellas y galaxias a nuestro punto de vista.

Estrella

Cuerpo celeste gaseoso dotado de luz propia como el Sol. Hay cerca de cien mil millones de ellas sólo en nuestra galaxia.

Estrella Binaria.

Dos estrellas que se orbitan una a la otra, alrededor del centro de sus masas y unidas por el tirón gravitacional mutuo. Cada una de ellas se mueve siguiendo órbitas elípticas al rededor de su centro común de gravedad. Entre más cercanas más rápido es el ciclo de cada órbita y entre más alejadas mas lento. Sus periodos orbitales pueden medir de unos cuantos a millones de años. El origen de un sistema binario puede ser ya por que los componentes que lo integran se formaron simultáneamente de la misma nube de materia original o porque, eventualmente, una estrella es atrapada por otra en su viaje por la galaxia.

Un sistema múltiple es un conjunto de tres o más estrellas ligadas gravitacionalmente al igual que las binarias. Comúnmente en estos sistemas una binaria es el centro gravitatorio de las demás.

Las dobles ópticas, no forman sistemas físicos, sólo son dos estrellas o más que por efecto de la perspectiva, al ser vistas desde la Tierra, parecen estar juntas pero no están ligadas gravitacionalmente. Por lo que propiamente dicho no son binarias.

Las binarias se pueden detectar por técnicas visuales como el telescopio o por técnicas indirectas como la espectroscopía (ver Estrella Binaria Espectroscópica), Interferometría de Moteado (ver) y Astrometría (ver Estrella Binaria Astrométrica). Según la relación y proximidad de sus componentes se les conoce como binarias de contacto, muy cerradas, cerradas, abiertas o muy abiertas, y cuando un componente pasa frente al otro, visto desde la Tierra, se les denomina Binarias Eclipsantes.

Por el número de estrellas estudiadas en nuestra galaxia se observa que de cada 5, 3 son binarias o sistemas múltiples, por lo que se infiere que estos sistemas son más comunes que las estrellas solitarias como nuestro Sol.

Estrella Binaria Astrométrica

Es una estrella binaria en la cual sólo uno de sus componentes puede ser observado visualmente. La posición visible de esta estrella, es medida cuidadosamente para detectar el bamboleo que provoca la influencia gravitacional de la otra estrella. (El mismo movimiento que presenta un atleta lanzador de bala girando antes de lanzarla)

La posición de la estrella es medida repetidas veces en relación a estrellas más lejanas, para detectar periódicos desfases de su posición. Éste método de medición sólo es aplicable a estrellas vecinas ubicadas en un rango de no más de 10 parsecs.

Estrella Binaria espectroscópica

Sistema binario en el cual los dos componentes (o más) están muy juntos uno de otro, o tan alejados de nuestro Sol, que no es posible diferenciarlos visualmente incluso con los más potentes telescopios. Su naturaleza binaria se detecta entonces mediante un análisis espectroscópico donde las líneas espectrales oscilan en un vaivén que se corresponde con el movimiento de ambos astros al orbitarse entre sí. Mizar (Zeta Ursae Majoris) fue el primer sistema binario espectroscópico descubierto en 1889.

Estrella variable.

La mayoría de las estrellas tienen una luminosidad prácticamente constante. El Sol, nuestra estrella más cercana, es un buen ejemplo de esos astros que experimentan poca variación (usualmente sólo un 0.1% dentro de su ciclo solar, que dura 11 años). Sin embargo, muchas otras estrellas experimentan variaciones significativas de luminosidad, por lo cual son conocidas como estrellas variables. Éstas pueden ser intrínsecas (físicas) o extrínsecas (ópticas).

Estrellas variables extrínsecas: son aquellas en las cuales la variabilidad es causada por propiedades externas, como la rotación o eclipses. Existen dos subgrupos dentro de esta categoría:

Binarias eclipsantes: aquellas en las cuales, según se ven desde la Tierra, una estrella del par eclipsa a la otra ocasionalmente debido a su traslaciones orbitales.

Variables rotantes: aquellas cuya variabilidad es causada por algún fenómeno relacionado con su propia rotación. Se dan casos de estrellas con manchas solares de proporciones extremas, que afectan su brillo aparente, o estrellas que, por tener una velocidad de rotación muy elevada, tienen forma elipsoidal.

Estos sugrupos se pueden dividir en varios tipos más específicos, los cuales generalmente obtienen su designación del nombre de la estrella prototípica. Por ejemplo, las novas enanas son llamadas estrellas U Geminorum, pues la primera estrella de este tipo en ser identificada fue U Geminorum.

Estrellas variables intrínsecas: son aquellas en las que la variabilidad es causada por cambios en las propiedades físicas de las propias estrellas. Esta categoría puede dividirse en tres subgrupos:

Variables pulsantes: aquellas cuyo radio se expande y se contrae como parte de su proceso evolutivo natural.

Variables eruptivas: aquellas que experimentan erupciones en sus superficies, como llamaradas o eyecciones de materia.

Variables cataclísmicas: aquellas que experimentan algún cambio cataclísmico de sus propiedades físicas, como las novas y las supernovas.

Excentricidad

Es una expresión matemática que indica qué tan ovalada es una elipse en relación al círculo. Se expresa del 0 a cualquier valor menor a 1, donde el cero corresponde al círculo y entre más cercano sea el valor a 1 es más ovalada la elipse.

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Galaxia

Objeto celeste compuesto por centenares de miles de millones de estrellas organizadas al interior en un sistema gravitacional independiente, como la Vía  Láctea. El universo está poblado por miles de millones de galaxias que a su vez se agrupan por la fuerza gravitacional en cúmulos y supercúmulos.

Gravitacional (Fuerza)

La fuerza gravitacional es una de las cuatro fuerzas básicas que controlan la interacción de la materia y se manifiesta en la atracción mutua que ejercen todos los cuerpos en el universo. Está relacionada con la masa (cantidad de materia) que contienen los objetos y la distancia a la que se encuentren. A mayor masa mayor fuerza de atracción, a mayor distancia menor fuerza de atracción y viceversa en ambos casos.

Halo galáctico

Gran región esférica, relativamente libre de polvo interestelar, que rodea una galaxia espiral como la nuestra. Aproximadamente del mismo diámetro que el disco de la galaxia, está poblada con muy baja densidad, por cúmulos globulares, estrellas aisladas muy viejas y materia oscura, incluyendo los hipotéticos objetos compactos de ésta materia conocidos como “MACHOs” (Siglas en ingles de Massive Astronomical Compact Halo Object)

HR

Siglas en ingles de “Harvard Revised”, uno de los muchos catálogos de estrellas, La abreviatura se utiliza seguida de 4 dígitos y es muy frecuente para identificar estrellas que carecen de nombre propio o de la típica designación de Bayer con una letra del alfabeto griego. (Betelgeuse es Aplha Orionis por la designación de Bayer y HR 2061 en éste catálogo)

Interferometría de moteado

La interferometría de moteado (en inglés "Speckle Interferometry") es una técnica astronómica consistente en la captura de gran cantidad de imágenes fotográficas de corta exposición, mezcladas y procesadas por ordenador. El resultado muestra la imagen del objeto estudiado con mayor resolución, como si la atmósfera terrestre no hubiese perturbado y emborronado su aspecto original.

Con esta técnica aumenta la resolución de los telescopios terrestres, pudiendo desdoblar sistemas binarios cerrados o apreciar cuerpos celestes de reducido tamaño como un asteroide.

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KBO’s

Objetos del Cinturón de Kuiper por sus siglas en inglés (Kuiper Belt Object). Hay dos tipos, Clásicos y Objetos del Disco de Dispersión (ver Disco de Dispersión).

KBO’s Clásicos

Son aquellos cuyas órbitas tienden a ser poco excéntricas y la mayor porción de ellas queda dentro del disco del Cinturón de Kuiper. p. ej. Orcus.

Objetos del disco de dispersión

Son aquellos cuyas órbitas son tan grandes y excéntricas que los lleva la mayor parte de su viaje fuera del plano del disco del Cinturón de Kuiper. p. ej. Sedna.

Lagrange, puntos

También denominados L-puntos o puntos de libración, son las cinco posiciones en el espacio interplanetario donde un objeto pequeño sólo afectado por la gravedad puede estar teóricamente estacionario respecto a dos objetos más grandes, como es el caso de un satélite artificial con respecto a la Tierra y la Luna. Los Puntos de Lagrange marcan las posiciones donde la fuerza gravitatoria de las dos masas grandes y la fuerza centrífuga se cancelan. Son análogos a las órbitas geosincrónicas (sincronizadas con la Tierra) que permiten a un objeto estar en una posición "fija" en el espacio en lugar de una órbita en que su posición relativa cambia continuamente.

Lóbulo de Roche

Es la región del espacio alrededor de una estrella en un sistema binario en la que el material orbitante está ligado gravitacionalmente a dicha estrella. Si la estrella se expande más allá de su lóbulo de Roche entonces el material exterior al lóbulo es atraído por la otra estrella donde puede caer formando un disco de acrecimiento.

El lóbulo de Roche tiene una forma similar a una gota de agua estirada con el vértice de la gota apuntando hacia el objeto secundario y situado en el punto de Lagrange L1. El lóbulo de Roche se define como la superficie de máximo equipotencial gravitacional del sistema binario.

Magnitud

Medida logarítmica del brillo aparente de las estrellas. Mientras mayor es el número, más débil es la estrella; el ojo puede apreciar hasta la magnitud 6 en noches muy oscuras. Hay que diferenciar la magnitud aparente de la absoluta. La primera es la luminosidad medida por un observador desde la Tierra y la absoluta es la luminosidad que tendría la estrella vista a una distancia de 10 parsecs (32.6 años luz).

Messier (objetos)

Charles Messier hizo un catálogo de objetos celestes en el siglo XVIII, que numeró del 1 al 91 y posteriormente se añadieron otros más hasta llegar a 110. Se identifican con la letra M seguida del número. Los objetos clasificados son nebulosas, cúmulos estelares y galaxias. Algunos de ellos son visibles a simple vista en condiciones favorables. Pero la mayoría se pueden ver hasta con un telescopio de 10 cm.

Meteorito

Pequeño cuerpo del sistema solar que atraído por un planeta, cae sobre él. Cuando son muy pequeños, se desintegran completamente por la fricción con la atmósfera, pero cuando son mayores, alcanzan a impactar la superficie del planeta dejando como huella un cráter.

Movimiento propio

Movimiento angular que realiza una estrella en la esfera celeste durante un año. El movimiento propio es siempre muy pequeño y se mide en segundos de arco. (un segundo de arco es 1/3,600 grados.

Nebulosa

Objeto celeste compuesto comúnmente por nubes de gas y polvo interestelar. Puede haber nebulosas remanentes de la explosión de supernovas como la del Cangrejo, nebulosas protoplanetarias donde se están formando sistemas planetarios al rededor de una estrella como en Beta Pictoris o grandes nebulosas donde se gestan numerosas estrellas como la Gran Nebulosa de Orión.

NGC

Sigla utilizada para denominar los objetos contenidos en el New General Catalogue de objetos celestes compilado en el siglo XX. Contiene cerca de 8,000 objetos no estelares.

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Oposición

Situación en la cual dos objetos celestes aparecen en posición opuesta respecto al Sol. Especialmente se habla de oposición en el caso de planetas respecto al Sol.

Órbita

Trayectoria que cualquier objeto celeste describe en el espacio a causa de su movimiento propio alrededor de un objeto mayor o del centro gravitacional de un conjunto de objetos, como las estrellas en las galaxias. El término se utiliza también  a la trayectoria de los satélites artificiales y de las sondas espaciales.

Paralaje

Sistema de medición para el cálculo de las distancias estelares, basado en el aparente desplazamiento de un objeto cuando se contempla desde dos posiciones diferentes. Para ello, se registra la posición de un objeto como punto a y seis meses más tarde, cuando la Tierra está a la mayor distancia del punto a, se registra el punto b. El ángulo formado por a y b con respecto a la tierra sirve para calcular la distancia del objeto medido. A mayor ángulo (paralaje) más cercano el objeto, a menor ángulo (paralaje) más lejano.

Parsec

Acrónimo de paralaje-segundo. Unidad de distancia usada en astronomía y se define como la distancia de una estrella que tiene un paralaje de 1 segundo de arco. Un parsec equivale a 3.26 años luz.

Perihelio

Punto de la órbita de un planeta que se encuentra a la distancia más cercana al Sol. En el caso de que el astro no sea el Sol, sino cualquier otra estrella, se llama “periastro”.

Planeta

Es un cuerpo celeste en órbita al rededor del Sol (o estrella) con la masa suficiente para que por su propia gravedad adquiera una forma en equilibrio hidrostático (esférico o semiesférico) y haya despejado las cercanías al rededor de su órbita.

 En el sistema solar hay ocho planetas, incluida la Tierra.

Planeta Enano

Es un cuerpo celeste en órbita al rededor del Sol (o estrella) con la masa suficiente para que por su propia gravedad adquiera una forma en equilibrio hidrostático (esférico o semiesférico) y  que no haya despejado las cercanías al rededor de su órbita y no sea un satélite de otro cuerpo.

Eris, Plutón y Ceres, fueron los primeros tres objetos del sistema solar en ser identificados como planetas enanos, en agosto de 2006.

Plutino

Objeto del Cinturón de Kuiper cuya movimiento, al igual que el de Plutón, está controlado por la resonancia 3:2 con Neptuno. (Por cada tres ciclos de Neptuno al rededor del Sol, Plutón completa dos). Los Plutinos se encuentran en la región interior del Cinturón de Kuiper. (La más cercana a Neptuno)

Precesión

Movimiento muy lento realizado por el eje de rotación de la tierra en el curso de los siglos, causado por la atracción combinada de la gravedad del Sol y de la Luna. La precesión hace describir al eje terrestre un cono en el espacio. Este movimiento completa un ciclo cada 26,000 años, y por ello hace 13,000 años la estrella polar era Vega de Lira.

Púlsar

Acrónimo de Pulsating Radio Star (radio-estrella pulsante). Se trata de una estrella de neutrones en rápida rotación sobre su eje, que emite un haz de ondas electromagnéticas visible desde la Tierra sólo cuando la emisión se dirige hacia nuestro planeta, como si fuera el haz luminoso de un faro.

Punto Aries

Llamado también “punto de ariete” o “nodo ascendente” es uno de los puntos de cruce de la eclíptica y el ecuador celeste que corresponde con el equinoccio de primavera. Cuando se le denominó originalmente, coincidía con la constelación de Aries y de ahí su nombre, aunque actualmente coincide con la constelación de Pisces.

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Revolución

Un ciclo del movimiento de un cuerpo que orbita alrededor de otro.

Resonancia orbital

Estado en el cual el periodo orbital de un cuerpo está relacionado con el de otro por una simple fracción integral como 1:2, 2:3 o 3:5. Como el periodo orbital de Plutón está en resonancia 3:2 con el de Neptuno. Tres revoluciones de Neptuno por cada 2 de Plutón.

Rotación

Movimiento de un cuerpo que gira sobre sí mismo alrededor de un eje fijo.

SAO

Siglas en inglés del Smithsonian Astrophysical Observatory Star Catalog. (Catálogo de Estrellas del Observatorio Astrofísico Smithsoniano). Otro de los muchos catálogos de estrellas con datos de 100,000 estrellas de nuestra galaxia.

Satélite

Objeto celeste que orbita alrededor de otro cuerpo que no es una estrella. Se habla de satélite natural en el caso de la Luna y de los satélites de los otros planetas o incluso de los asteroides y satélite artificial son todos aquellos artefactos lanzados al espacio por nosotros y que orbitan la Tierra.

Secuencia principal.

Se denomina secuencia principal a la región del diagrama de Hertzsprung-Russell en la que se encuentran la mayor parte de las estrellas. Las estrellas que se ubican en esta banda son llamadas estrellas de la secuencia principal. Las más frías de esta curva son las enanas rojas mientras que las que están más al extremo de altas temperaturas son las supermasivas gigantes azules. El diagrama H-R es un diagrama estadístico que muestra la temperatura efectiva de la estrellas en función de su luminosidad. Otras regiones del diagrama están ocupadas por estrellas gigantes de corta vida y evolución rápida o por enanas blancas muy estables.

Las estrellas se sitúan en esta región debido a que tanto el tipo espectral, que se puede relacionar con la temperatura, como la luminosidad de una estrella dependen de su masa. Pero esto es cierto solo durante la etapa de fusión del hidrógeno.

Sistema múltiple.

Un grupo de tres o más estrellas orbitando unas a otras por su mutua atracción gravitacional, Ejemplos bien conocidos son Alpha Centauri y Castor de Gémini. (ver también Estrella Binaria)

Solsticio

Cada uno de los dos instantes en que el Sol, moviéndose sobre la eclíptica, se sitúa a la máxima distancia del ecuador celeste. Los dos solsticios, el de verano y el de invierno, son los puntos en que el sol se encuentra a la máxima y a la mínima altura (respectivamente) con respecto al horizonte. Marcan en el hemisferio norte, el inicio del verano el 22 de junio y el invierno el 22 de diciembre.

Supernova

Estrella que, en una fase final de su existencia, explota en forma destructiva, brillando descomunalmente por días e incluso meses. El caso registrado más reciente fue la supernova1987-A en la Nebulosa de la Tarántula, en la Gran Nube de Magallanes en 1987.

Telescopio

Instrumento usado en astronomía para la observación del cielo. Dispone de un una lente (telescopio refractor) o de un espejo (telescopio reflector) para recoger la luz procedente de los objetos celestes.

Trans-neptunianos (Objetos)

Se agrupa en esta clasificación a todos aquellos objetos que orbitan alrededor del Sol, descubiertos más allá de la órbita de Neptuno. Incluye los KBO’s y los Objetos del Disco de Dispersión.

Unidad Astronómica (UA)

Unidad de distancia usada en astronomía, sobre todo en el interior del sistema solar, definida como la distancia media entre la Tierra y el Sol. Una Unidad Astronómica corresponde a 149,597,890 km.

Vía Láctea

Nombre de nuestra galaxia. La parte más brillante (el disco galáctico visto de perfil) aparece en el cielo nocturno como una doble franja que atraviesa el cielo.

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Zenit:

Ver Cenit.